“神舟七号”计划于2008年10月升空，我国航天员将首次实现太空行走。
在北京郊区一个名叫“唐家岭”的小村庄里，占地约3500亩的 “中国北京航天城”戒备森严。航天城的航天员中心里，14名来自中国军队各单位的航天员正在为10月发射的“神舟七号”载人飞船紧张训练。这14名航天员都出生在上世纪60年代，大多来自农村，从小经受生活的磨练；他们都是1．7米左右的“矮个儿瘦子”，憨厚沉稳。 “神舟七号”搭载的3名航天员将在他们中间产生。
五级筛选两百挑一
和美国、俄罗斯一样，中国航天员的选拔与训练历来很神秘，直到杨利伟搭乘“神舟五号”飞船进入太空后，这个神秘的群体才逐渐亮相。
借鉴美苏的经验和考虑中国的实际情况，中国航天员主要从中国空军歼、强击机飞行员中选拔。首先由各空军部队上报符合选拔条件的飞行员登记表，内容包括驻地、政治面貌、婚姻状况、毕业航校、飞行机种时间等；对符合基本条件的飞行员1506人，重又进行详细调查，确定886名飞行员参加初选；初选初步确定97人合格，经过专家仔细分析评定，最后只有60名飞行员被选到北京检查；再经过100多条临床医学检查，最终确定了这14人的名单。
“真空隔离”生活
航天员中心的离心机“手臂”长达8米，训练时航天员将承受8个G的负荷
在闯过了诸多包括生化、生理、脑电和心理等特别功能测试检查之后，这14名航天员入驻北京航天城里的“红房子”。那是北京航天城里最神秘的禁区，航天员从周一到周五都住在这里，犹如被“真空”隔离起来一样。
在外人眼中，这14位航天员都是“国宝”级人物。但是，在航天员大队，这些“国宝”过着与普通军人一样的生活——军容风纪检查、政治教育、组织生活、队列会操、文体活动……航天员除了要严格遵守部队条令条例和纪律之外，还要遵守《航天员管理暂行规定》里在常人看来似乎不近情理的“五不准”等规定：不准在外就餐；节假日不准私自外出；不准与不明身份的人接触；不准暴露自己的身份；不准抽烟喝酒……
在航天员们看来，限制要求也是一种待遇。为确保他们的绝对安全，即使是探亲、疗养、外训，也要专车接送、专人护送、严格警卫。个人不准开车，不准驾驶摩托。一日三餐都由营养医师制订食谱，食物还要留样保存。采购食品要到专供商店，购买蔬菜要到京郊的绿色蔬菜基地，绝对不能像常人那样想吃什么就吃什么。
有一次，航天员到湖北进行跳伞训练，有关部门组织他们去大商场购物。当地公安部门在做好周密警卫的同时，悄悄派出14对男女警察，化装成夫妻紧跟在每名航天员后面，弄得航天员们以为碰上了小偷，险些闹出笑话。
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